Лукиан Попов

18 настоящий солдат в самой неподдельной серой, многострадальной шинели; полное добродушное лицо и умные голубые глаза служивого смеясь гля- дели на меня. Так произошло мое первое знакомство с Мехе- дом — самоучкой-художником, о котором я буду говорить ниже. Скажу несколько слов о моем хозя- ине В. И. Курникове — это для меня первая улыбка судьбы. Не попади я к нему в магазин — меня как художника, кто знает, пожалуй, и не существо- вало бы. Этот добрый, благородный, развитый человек много помог мне, в его магазине в 13 лет я впервые почувствовал первый бессознательный трепет страсти к живописи. Наблюдательный хо- зяин заметил мое влечение — рисунки, картины, карандаши, бумаги, даже краски, кисти и книги были предоставлены в мое полнейшее распоряже- ние. До поздней ночи я сидел над рисунками, моя страсть к живописи быстро развивалась. Дошло дело до того, что и днем, в магазине, я брался за ка- рандаш, приходили покупатели, а я сидел, уткнув- шись, над рисунком, ничего в мире не видя и не слыша. Частенько хозяин, тонко улыбаясь, преспо- койно входил в магазин, продавал и завертывал вместо меня покупки. Потом, когда я несколько подрос, в библиотеке брались для меня Тургенев, Гончаров, Пушкин, Лермонтов, Некрасов; не была забыта и художественная сторона — В. Курников давал читать мне биографии великих художников, книги по технике живописи и вообще трактующие об искусстве; сильное впечатление произвели на меня письма Крамского и история возникновения артели художников, а затем передвижных выста- вок. Вообще литература по искусству не была за- быта. Раньше, когда еще мое влечение к живописи не было замечено, самый запах масляных красок и лака приятно раздражал меня, как запах роз одалиску гарема. Надо было во что бы то ни стало добыть краски. Случай выручил меня. Близ нашего магазина помещалась фотография и живописная мастерская. Оттуда иногда присылали мальчика. Я подарил ему рисунок, на другой день он принес Дом Л. В. Попова, ул. Попова (бывшая Фельдшерская), 39